I bodybuilder e gli altri atleti applicano tecniche specializzate per vari scopi. I loro obiettivi possono consistere nella riduzione del grasso corporeo mentre mantengono la massa magra o promuovono degli incrementi muscolari. Altri tipi di dieta si concentrano sul consumo di maggiori quantità di alimenti per aumentare di peso corporeo.
Aumentare o diminuire il peso corporeo è più una questione di regolare l’introito calorico quotidiano che di qualsiasi altra cosa. Le diete che si concentrano su specifiche sostante nutritive, come quelle che patrocinano la decurtazione dei carboidrati – in tutte le loro varie fogge- consistono pur sempre in una minore assunzione di calorie. L’aspetto che confonde maggiormente nell’alimentazione per il bodybuilding, comunque, è trovare il migliore programma dietetico per tutti i fini. Esiste una dieta unica che può essere seguita per tutto l’anno?
Uno schema alimentare comprensivo di tutto promuoverebbe incrementi di massa magra e al tempo stesso ridurrebbe al minimo l’aggiunta di adipe. Anche se sembra che una dieta simile sia più un Santo Gral nutrizionale che altro, secondo molti ricercatori esiste davvero.